Identité
- Nom latin : Erinaceus europaeus
- Taille : 23 à 30 cm de longueur, 12 à 15 cm de hauteur
- Nombre de piquants chez un hérisson adulte : entre 5000 et 7500, creux, entièrement renouvelés sur 18 mois
- Poids : 400g à 1.4 kg (perte de 30 % à la fin de l’hibernation)
- Animal semi-nocturne et très actif (en dehors de l’hibernation et des moments où il dort) : environ 2 – 3 km parcourus / jour
- Durée du sommeil : environ 18 heures par jour dans un gîte qu'il aménage avec des feuilles, ou sous un buisson. Il ne sort pas en plein jour
- Comportement inexpliqué lorsque le hérisson tombe sur un objet à l’odeur étrange : Il flaire, lèche ou machouille l’objet, produit des flots de salive mousseuse et recouvre ses épines de bave
Habitat et lieu de vie
- Lieu d’habitation : à la campagne ou en ville, à partir du moment où il y a un abri et de la nourriture.
- Lieux de vie privilégiés : lisières de bois, de haies, de buissons ou de jardins
- Superficie vitale pour le hérisson: 3 ha (mettre en place des corridors écologiques, des passages entre les clôtures et les murets pour faciliter leurs déplacements)
Chaque hérisson possède son propre territoire
Désormais plus présent en ville qu’à la campagne : 15 à 37 animaux/km² contre 1 à 4/km2
Alimentation
- Insectivores (omnivores à tendance carnivore) : escargots, limaces, araignées, chenilles, hannetons, sauterelles, vers, œufs, fruits, baies (70g/nuit)
- Le hérisson chasse la nuit, dès le crépuscule : très bon auxiliaire de culture
- Très bruyant lorsqu’il mange
Il se sert de son très bon odorat et de son excellente ouïe pour chasser (très mauvaise vue)
En fin d’été : le hérisson grossit énormément pour se constituer une réserve de graisse pour l’hiver
Ne jamais donner de pain ni de lait à un hérisson : diarrhée mortelle
Hibernation
- Période d’hibernation : début de l’automne (raréfaction de sa nourriture) jusqu’à avril (réveil définitif)
- Déroulement de l’hibernation :
- Quand la réserve de graisse devient trop basse : obligation de reprendre une vie normale sinon mort
- Fin de l’hibernation : avril, quelques soient les conditions climatiques
- Durant l’hibernation : le hérisson dépense environ 30 % des réserves de graisses accumulées aux beaux jours
🦔 Préparation d’un nid, à l’abri du froid et du vent, sous un tas de feuilles mortes, de bois, d’un roncier...
🦔 Se roule en boule
🦔 S'endort d'un profond sommeil entrecoupé de brefs réveils : sa température chute (35,4° à 4°) et se réveille automatiquement dès que la température devient trop basse
Il est utile de laisser une source de nourriture à disposition toute l’année
Reproduction
- Saison de reproduction : après l’hibernation (avril) jusqu’à septembre
- Durée de la gestation : 5 à 6 semaines, de mai à octobre
- Nombre de jeunes : 4 à 7 par portée, 2 portées par an possibles
- Durée de l’allaitement : 7 à 8 semaines
- A 11 jours : mise en boule
- A 22 jours : les petits sortent du nid
Le jeune hérisson devient adulte au printemps suivant sa naissance
Ses différents ennemis
- 1ère cause de mortalité (26%) : Les produitrs chimiques (pesticides, insecticides, raticides...)
- Seconde cause de mortalité (24%) : La route, responsable de 1 à 3 millions de hérissons tués chaque année en France
- 3ème cause de mortalité (18 %): Les parasites et maladies infectieuses : tiques, puces, mouches, vers
- 4ème cause de mortalité (13%): Epuisement et faim
- 5 ème cause (10% des morts) : Les accidents (noyades (piscines, mares, puits), étouffements avec les déchets humains, feux de feuilles...)
- 5 ème cause (10% des morts) : Les accidents (noyades (piscines, mares, puits), étouffements avec les déchets humains, feux de feuilles...)
- 6ème cause de mortalité (9 %) : les prédateurs : le blaireau, le renard roux, le hibou grand-duc, la fouine..
- Moyens de défense : immobilisation, mise en boule, piquants sortis
- Seuls 4 hérissons sur 1000 atteignent l’âge de 9 ans !
- 3/4 des hérissons meurent avant 1 an !
Surtout les néonicotinoïdes et les granulés anti-limaces (métaldéhydes) (destruction de leur nourriture et empoisonnement)
Quelques chiffres désastreux
Espérance de vie actuelle : 2 ans alors qu’un hérisson peut vivre 10 ans !
Le hérisson est menacé d’extinction à court terme